Aunque en la historia del
hombre se conocen al menos media docena de juegos diferentes, que tienen como
centro de atención la pelota, en algunos aspectos éstos pueden ser el origen
del fútbol y de su desarrollo histórico.
El balón se jugaba con el
pie desde hace ya unos 5000 años y no existe ningún motivo para considerar el
juego con el pie como una forma secundaria del juego "natural" con la
mano. Tener que luchar con todo el cuerpo (empleando también las piernas y los
pies) por el balón en un gran tumulto de jugadores, generalmente sin reglas,
parece que se consideraba algo extremamente difícil y, por lo tanto, muy hábil,
el hecho de dominar el balón con el pie.
Los orígenes del fútbol se
remontan al Continente Asiático, y en especial a las civilizaciones originarias
de la Antigua China, considerando éstos como los lugares donde probablemente
tuvo su epicentro lo que actualmente llamamos "fútbol". Nació como un
método de adiestramiento militar, que llegaba a ser un verdadero juego de
"vida o muerte". Según la investigación de
CHINA
Documentos de eruditos,
como Tsao Tse y Yang Tse, describen la existencia de un juego de pelota con el
pie, que se remonta a la China del siglo III y II antes de nuestra era. De la
época de la dinastía de Han (265-420 d. C.), existe un libro de instrucción
militar en el cual figura, bajo los ejercicios físicos de adiestramiento, un
juego llamado Ts'uh Kúh, el cual tenía un gran nivel de habilidad. Es la
primera descripción demostrada científicamente de un juego, que guarda un
cierto parecido con el fútbol actual.
GRECIA Y ROMA
Muchas crónicas citan la afición de los griegos por el juego de pelota. Homero en su Odisea y Sófocles en las Traquinianas son algunos ejemplos. Los romanos tuvieron su propia versión del episkyros, que llamaron harpastum o phaininda, conocido como el “juego de la pelota pequeña”.
La pelota (pila) era "pequeña" y no era tan grande como la follis (balón) o la del juego llamado paganica (hockey hierba).
Esta era una pelota dura probablemente del tamaño y la solidez de una pelota de softball. En Grecia, la pelota es llamada esfaira (esfera) y en Roma es donde la llaman pila, que fue deformándose hasta ser pilotta. El juego consistía en impulsar la pelota hasta una línea, que marcaba el campo rival y marcar el gol.
El harpastum romano se jugaba con dos equipos,
que podían variar en número de jugadores, en un terreno rectangular (casi del
tamaño de un campo de hockey hierba), delimitado con líneas y otra línea
dividía el campo en dos mitades.
La pelota tenía que ser
lanzada detrás de la línea de meta del adversario. Se hacían pases, se esquivaba
y los miembros de un equipo tenían ya diferentes tareas tácticas, mientras el
público
EUROPA
Durante varios siglos no se registró casi ningún desarrollo en el fútbol. Este deporte, prohibido durante 500 años, no pudo ser eliminado, pero tampoco salió de su rudeza, violencia y falta de reglamentación. A comienzos del siglo XIX se vislumbra un cambio: el fútbol fue ganando cada vez más terreno en los colegios, principalmente en los public schools, y fue en este ambiente que se renovó y perfeccionó. Pese a todo, el fútbol continuaba siendo un juego sin reglamentación, es decir, no existía una forma determinada de juego. Cada colegio aplicaba sus propias reglas, las cuales divergían, a veces, considerablemente entre sí. A parte de aferrarse a las tradiciones, mucho dependía también de los terrenos de juego a disposición.En el fútbol, juego de equipo, se descubrió un excelente medio de fomentar la lealtad, el sacrificio, la colaboración mutua y la subordinación a esta idea de equipo.
El deporte comenzó a
figurar en los programas docentes y la participación en el fútbol se hizo
obligatoria. Una contribución esencial al respecto provino de parte del Dr.
Thomas Arnold, director del colegio de Rugby.
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